1398年3月30日，41岁的朱棡在晋王府去世。朱元璋得知这个消息后，悲痛万分，立即命令礼部派人赶往太原，举行盛大的葬礼。谈及朱棡时，年过七旬的朱元璋突然放声大哭，泣不成声地说道：“晋王年轻时聪明机智，但又暴戾无常，然而随着年龄的增长，他变得温文尔雅，忠诚于国家，爱护百姓，成为了皇太孙最得力的辅佐。如今他死了，我该怎么办？”朱棡死后不久，朱元璋命令他的儿子朱济熺带兵东进，在燕王的封地周边驻守。同时，左军都督杨文以“参赞燕王军事”的名义进驻燕王府。朱元璋还三次下诏勉励朱棣，甚至要求他回返应天。然而两个月后，朱元璋未等朱棣返回便因病去世。继位的朱允炆在黄子澄的劝说下大力削藩，引发了靖难之役。当朱棣即将攻入应天时，惊慌失措的朱允炆感慨道：“三叔若在，我又何必削藩！”那么，朱允炆为何会说出这样的话呢？朱棡与朱棣之间究竟发生了什么？朱棡的死为何让朱元璋如此伤心呢？
朱棡是朱元璋的第三个儿子。1358年，朱元璋占领应天两年后，朱棡诞生。当时，朱元璋正面临着徐寿辉和张士诚的连续围攻，心情烦躁。而在朱棡之前，朱标和朱樉先后出生，因此朱元璋对朱棡的关注相对较少。胡大海攻占浙东后，推举宋濂辅佐朱元璋。作为浙东的文化名人，宋濂被任命为朱元璋三个儿子的教师，负责他们的启蒙教育。朱棡年满10岁时，朱元璋还特别请来了书法大家杜环担任朱棡的书法老师。虽然朱元璋自己并不精通书法，但他却非常重视孩子们的教育。然而，朱元璋的三个儿子却发展成了完全不同的人物。朱标为人厚道仁善，稳重老成；朱樉则狡猾尖酸，外强内弱；而朱棡既聪明机智，却也暴虐无道。
1370年，朱元璋效仿汉代的分封制度，将朱樉、朱棡等八个儿子派往边疆，防备蒙元。朱棡被封为太原王，负责守卫该地区，这一地区战略位置重要，成为防御外敌的关键之一。朱元璋还屡次要求他的儿子们保持谨慎，锻炼自己的品性，并教导他们要勤奋和仁爱。然而，朱棡外出就藩后，他压抑多年的残暴本性逐渐显露。每当膳房送来的饭菜不合口味时，朱棡竟然当众鞭打厨师，差点将人打死。朱元璋得知此事后大为震怒，他无法相信自己看好的儿子竟如此暴虐。于是，他立即下诏训斥朱棡，甚至在圣旨中指出：“我打江山时，任何犯错之人我都处罚，但唯独厨师徐兴祖，我跟随他23年，从未羞辱过他。因为怨恨并不在于对错，而在于能否遇到小人。你得罪了厨师，难道不想活了吗？”但朱棡并未改过自新，抵达太原后，他变得更加暴躁不安，做了许多不法的事情，成了当地百姓的祸害。
1390年，朱标巡查西安并顺道到太原，带着朱棡一起朝见朱元璋。自从皇后马氏去世后，朱棡与朱标的关系更加亲近。途中，朱棡才知道，朱元璋曾多次打算处置他，如果没有朱标力保，他早已像朱樉一样被囚禁在应天。这次拜见后，朱棡一改往日的嚣张态度，变得彬彬有礼，对上下都表现出尊重。回到太原后，朱棡依然保持谦逊和谨慎，当地百姓因此也不再对他心生怨恨。此后，朱元璋决定重用朱棡，多次委派他出塞屯田，修筑城池，培育战马。大明的九大塞王中，晋王朱棡和燕王朱棣最受重用。而朱棡“改邪归正”后，逐渐积累了雄厚的实力，甚至一度超过了朱棣，成为最受朱元璋青睐的藩王之一。
1392年，朱标不幸去世，朱元璋将朱标的儿子朱允炆扶上了皇太孙的位置。然而，当时的许多功臣和宿将威望极高，威胁着朱允炆的继位。为了确保皇位的安全，朱元璋决定迅速削除这些威胁。在所有儿子中，朱棡与朱标的关系最为亲密，因此朱元璋深知，只有朱棡才是能够全心全意帮助朱允炆的藩王。在朱元璋决定剿除蓝玉等人时，他将蓝玉麾下的悍将王弼和曹兴等人都派到了山西，由朱棡处理。朱元璋如此重用朱棡，是因为他深知朱棡忠诚且勇敢，虽然朱棡性格直率，缺乏心机，但他却是最适合辅佐君王的人。相比之下，朱棡的弟弟朱棣性格阴沉，心机深沉，虽然朱棣的战功不逊色于朱棡，但朱元璋始终更看重朱棡。
然而，朱棡的部下屡屡侵犯朱棣的封地，甚至抢夺朱棣麾下将领的财物，但朱元璋对此并未过问，朱棣也始终忍让。朱元璋看似赏识朱棡，但事实上他也深知朱棡对自己存在深深的恐惧。自从蓝玉案后，朱棡愈发感受到危机四伏，尤其是他岳父谢成也因此事件牵连其中，使他更加惶恐。朱棡知道，朱元璋为了保住朱允炆的皇位，已经毫不留情地铲除了许多人。类似的例子不胜枚举，朱棡无不感到极大的压力。
1398年，朱棡因病去世。一直生活在恐惧中的他，最终未能恢复健康。朱元璋得知后，立即派遣御医前往诊治，但依旧无力回天。3月30日，朱棡在府中病逝。朱元璋得知儿子的死讯后悲痛欲绝。在处理朱棡丧事的同时，朱元璋命令朱棡的长子朱济熺领兵东进，以防备朱棣。朱元璋深知，只有朱棡能够压制朱棣，而能与朱棡相抗衡的也唯有朱棣。尽管身陷丧子之痛，朱元璋依旧以一代帝王的冷静应对国家的未来危局。
在朱济熺东进时，朱元璋又命左军督杨文驻守燕王府，表面上是辅政，实则是监视朱棣。朱元璋下诏鼓励朱棣要忠诚本分，做一个藩王的表率。然而，他对朱棣依然充满戒心。临终时，朱元璋甚至下旨召朱棣进京，但朱棣在途中得知朱元璋去世，未能赶到。朱允炆继位后，受到黄子澄的鼓动，开始大力削藩，尤其针对朱棣，开始了对藩王的严厉打压。然而，朱允炆却没有预料到，削藩的行动最终导致了靖难之役的失败。在朱棣即将返回搜狐，查看更多